Når man snakker om østrogen, er det lett å glemme at “østrogen” faktisk er en samlebetegnelse for flere ulike hormoner. I kroppen har vi tre hovedtyper: østradiol (E2), østron (E1) og østriol (E3). Østradiol er det mest potente og dominerende østrogenet i fertil alder, mens østriol, som vi ser nærmere på i denne artikkelen, er det mildeste av de tre.
Disse østrogenene har ulike funksjoner og effekter i kroppen. Derfor blir det misvisende å omtale «østrogen» som ett hormon. Å skjære alle østrogener over én kam kan føre til feilslutninger både i diagnostikk og tiltak. For eksempel har østriol helt andre virkninger enn østradiol og i noen tilfeller til og med en beskyttende effekt mot de mer potente østrogeneffektene fra østradiol. (Vi skal se nærmere på østradiol i siste del av artikkelserien).
Hva gjør østriol i kroppen?
Østriol produseres hovedsakelig i leveren og binyrene, og i store mengder under graviditet, da fra morkaken. Hos ikke-gravide er nivåene lave, men likevel viktige. Østriol binder seg til østrogenreseptorer, men mye svakere enn østradiol. Det betyr at det gir en mild og lokal virkning uten å overstimulere.
Hovedfunksjonene til østriol:
- Bidrar til å ivareta slimhinner – særlig i skjede, urinveier og tarm.
- Har en antiinflammatorisk effekt i enkelte vev.
- Kan ha en modulerende effekt på immunforsvaret, og brukes i noen tilfeller eksperimentelt ved autoimmune tilstander.
- I svangerskap anses det som viktig for livmors helse og morkakens funksjon.
Les også: Østrogen – en viktig oppklaring!
Hva skjer ved ubalanser?
Både for lave og for høye nivåer av østriol kan ha betydning for helse:
- Lave nivåer: Typisk ved overgangsalder, stress og lav total østrogenproduksjon. Kan føre til tørre slimhinner, tilbakevendende urinveisinfeksjoner, tarmproblemer og generell skjørhet i epitelvev.
- Høye nivåer: Uvanlig utenom graviditet, men kan forekomme ved visse østrogendominansemønstre. Da kan østriol i seg selv virke kompenserende, men det er viktig å se det i sammenheng med østradiol og østron.
I funksjonell hormonforståelse er balansen mellom de tre østrogenene ofte viktigere enn absoluttverdi alene (og Spyttesten HP+ ser også på ratioen mellom østriol og østradiol).
Hva med østriol hos menn?
Østriol produseres også i små mengder hos menn, hovedsakelig som et nedbrytningsprodukt av østradiol. Det har ingen dominerende funksjon, men kan bidra til å balansere østrogeneffektene i vev som prostata og hjerne. Det er sjelden man målretter behandling mot østriol hos menn, men et svært lavt nivå kan i noen tilfeller gi uttørring av slimhinner eller betennelsestilstander i urinveiene og kjønnsorganene.
Hva viser Spyttesten HP+ om østriol?
Spyttesten HP+ måler fritt og biologisk aktivt østriol i spytt, noe som gir et godt bilde av hvor tilgjengelig hormonet er i vevet. Dette er spesielt nyttig ved:
- Mistanke om tørre slimhinner i skjede og urinveier
- Lavt østrogennivå, f.eks. etter overgangsalder eller ved amenoré
- Kartlegging av østrogendominans, der østriol fungerer som en modulerende brikke
- Evaluering før/under bruk av bioidentisk østrogentilskudd, særlig ved vaginalkrem med østriol
Les mer om Spyttesten HP+ her!
Kilder
- Tortora, G.J. & Derrickson, B. (2020). Principles of Anatomy and Physiology (16th ed.). Wiley.
– For grunnleggende oversikt over østrogener, østrogenreseptorer og reproduksjonsanatomi. - Rokling, B. (2021). Hormoner – forstå og påvirk hormonene dine naturlig. Gyldendal.
– Norsk oversiktsverk med lettfattelig forklaring på østrogener og naturlig hormonbalanse. - Institute for Functional Medicine (IFM). (2023). Estrogen Metabolism & Hormonal Balance Module.
– Funksjonell tilnærming til østrogenmetabolisme, inkludert østriolens rolle i vev og immunmodulering. - Labrie, F. et al. (2003). Intracrinology and the role of DHEA and estrogens in women’s health. Journal of Steroid Biochemistry and Molecular Biology, 85(2-5), 457–465.
– Vitenskapelig artikkel som forklarer lokal østrogenproduksjon og østriolens betydning. - NHI.no (n.d.). Urinveiene og kjønnsorganene – anatomi og hormonpåvirkning. (Besøkt mai 2025).
– Pasientvennlig forklaring på det urogenitale området og østrogenets rolle.